在12强赛国足1:1战平沙特后，媒体发文称赞国足主帅李霄鹏放弃归化球员后，终于做回了自己。

在带队连续不敌日本、越南后，李霄鹏挂帅的国足提前无缘世界杯。这一关口，国足遭遇了罕见的舆论危机。国足这个中国体坛的流量招牌，彻底沦为外界的泄愤池。令人欣慰的是，在国足满目疮痍之际，李霄鹏带队顶住了压力。面对实力远在自己之上的沙特，国足顽强地1比1战平对手。这一战，李霄鹏拒绝被舆论绑架，他做回了自己。

客观地说，在李霄鹏带队不敌日本、越南的比赛中，他的很多选择并不尊重足球规律，并未坚持做自己，而是迎合大量的媒体和球迷。

众所周知，在李铁执教国足时，他很少同时派多名“巴西族”球员登场。这一状况，引得了大量媒体和球迷的炮轰。此外，李铁习惯性90分钟在场边提醒指挥球员，这一状况同样招来了大量球迷的炮轰。在当时，李铁曾明确表示：洛国富等归化球员的体能存在问题。

在李霄鹏带队出战日本、越南时，洛国富、阿兰等归化球员的体能明显存在问题，毕竟他们已经长时间没有正式比赛和系统训练。只不过，为了迎合大量的媒体和球迷，李霄鹏选择无条件地信任洛国富、阿兰。以结果来看，洛国富、阿兰不仅在进攻端碌碌无为，在防守端也缺少贡献。国足面对日本、越南毫无还手之力，与李霄鹏的用人选择有直接关系。只不过，由于李霄鹏顺应了大量媒体和球迷的心意，在国足输球之际，李霄鹏并未遭遇外界的太多指责。

面对沙特，李霄鹏终于做回了自己。在强调精神面貌的同时，他放弃了所有身体条件不适合比赛的归化球员，选择用“全华班”的配置与对手决斗。以刘彬彬、蒿俊闵、郑铮、金敬道等球员为代表，大量在俱乐部期间与李霄鹏有过合作经历的国脚，为李霄鹏在场上拼命。比赛中，李霄鹏不再像之前那样背着手保持沉默，他90分钟站在场边提醒指挥球员。这样的李霄鹏，就是执教泰山队时期的翻版。他在重压之下不再迎合大众，他做回了自己。

以比赛场面来看，李霄鹏带领的“全华班”队伍很顽强。在先丢一球的状况下，球队虽然处于被动，但一直没有崩盘，并且一直寻找着反击的机会。比赛结束前，凭借着金敬道创造的点球，朱辰杰点球破门，国足1比1逼平对手。这样的一场平局，为国足带来了较为宽松的舆论空间。